在Mayo Clinic的佛罗里达校区，一组研究人员正在研究一种新的抗癌疫苗，帮助身体抵抗人类表皮生长因子受体2（HER2）乳腺癌的复发。该疫苗旨在与曲妥珠单抗联合使用，曲妥珠单抗是HER2肿瘤切除手术后给予女性的免疫刺激药物。如果它起作用，疫苗将解决乳腺癌的复发问题，因为乳腺癌一旦它扩散到身体其他部位就很难治疗。梅奥诊所的研究人员正在解决患者未满足的这种需求，并且最近从国防部获得了1,100万美元的拨款，以推动下一步的疫苗研究。
这种联合疗法共涉及两种免疫细胞。曲妥珠单抗通过激活免疫系统的B细胞起作用，B细胞寻找并攻击在表面上具有HER2蛋白的乳腺肿瘤细胞。新疫苗刺激免疫系统中的另一种细胞——长效T细胞，它能够“记住”这些蛋白质并促进对疾病复发的抵抗力。“疫苗提供了预防癌症改革的预防策略，”该研究的主要研究者梅奥诊所免疫学家Keith Knutson博士说。“身体的T细胞和B细胞相互协同作用，形成强大持久的免疫反应。”
未来的研究将在梅奥诊所进行，并与其他医疗中心合作，将确定该疫苗是否能有效对抗HER2乳腺癌的复发。这项研究将确定免疫持续多长时间以及是否需要加强注射来帮助免疫系统继续识别癌细胞。此外，该研究将有助于确定适合疫苗治疗的特定肿瘤亚型。
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