悉尼新南威尔士大学和加利福尼亚生物医学研究所（CALIBR）的研究人员证明了使用“特殊培养的杀伤细胞”可治疗胰腺癌。在该研究中，该团队从晚期胰腺癌患者体内获得胰腺癌细胞，并将它们移植到小鼠体内。然后修改患者的免疫细胞能特异性地识别和消除癌细胞，这就是为什么它们也被称为特殊培养的杀伤细胞或CAR-T细胞。将这些CAR-T细胞注射到小鼠体内后，它们能够在体内发现所有癌细胞，通过表面标记物粘附上它们，随后破坏癌细胞。治疗效果非常显著，小鼠癌细胞完全消失，包括已经扩散到肝脏和肺部的癌细胞。这项具有里程碑意义的研究最近发表在顶级学术期刊Gut上。
研究人员不仅展示了治疗胰腺癌的新CAR-T免疫疗法的有效性。同时还引入了一项新技术，帮助他们能够完全控制CAR-T细胞的活性。使用所谓的“可切换的CAR-T细胞”，该团队首次在胰腺癌中使用了这一新概念，并将癌症靶标识别和随后的癌细胞杀伤分为两个独立的过程。新南威尔士大学医学院的联合通讯作者Alexandra Aicher博士说，CAR-T细胞疗法非常强大，但需要小心操控。
该团队现在希望将这种有前景的疗法带到诊所，并正在寻求资金来取得进展。新南威尔士大学医学院的主要作者Chris Heeschen教授表示，下一步计划将CAR-T细胞与治疗相结合，使CAR-T细胞更容易到达癌细胞。
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