尽管肺癌的免疫疗法取得了不少进展，但目前大多数患者仍然在接受基于顺铂药物的化疗。然而顺铂药物的无进展生存率仅为不到三分之一，并且经常伴有包括肾脏损伤严重副作用。
Watkins博士说，在小鼠的化疗耐药性肿瘤中，激活素信号会应对因化疗引起的损伤而开启。然后癌细胞可以募集激活素来保护它们自己。同时，当激活素信号被开启后，它会促进肾脏损伤。
Watkins博士及其团队对卵泡抑素进行了测试。实验结果表明，在小鼠中，卵泡抑素与铂类化疗联合治疗可导致肺肿瘤缩小，并使得更多的小鼠的存活时间更长。值得注意的是，他们发现肾脏受损也得到了预防。卵泡抑素通过抑制活化素受体信号传导，或是阻断活化素A和GDF11克服了顺铂抗性。与激活素信号在急性肾脏损伤中的作用一致，这两种治疗性干预效果均减轻了急性顺铂诱导的肾毒性，这一造成顺铂剂量限制的重要副作用。这种癌症特异性地增强铂诱导的细胞死亡，有可能显著提高肺癌患者化疗的安全性和有效性。Watkins博士现在计划研究其他常用铂类化疗的肿瘤，如膀胱癌和头颈癌。
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