这种不寻常的细胞间通讯的发现开始于一个简单的实验，注射经凋亡处理（射线照射）和正常人类胶质母细胞瘤细胞组合、凋亡癌细胞和“健康的”成胶质细胞瘤细胞构建小鼠异种移植模型。与“健康”胶质母细胞瘤细胞或凋亡胶质母细胞瘤细胞相比，这种组合细胞导致肿瘤严重侵袭性生长，如在脑部扫描中所见，这种生长也更耐受治疗。
濒临死亡的癌细胞通过在细胞凋亡过程中诱导和释放的细胞外囊泡发送信号。这些囊泡携带在接受者胶质母细胞瘤细胞中改变RNA剪接的组分，并且这种改变的剪接组分促进了治疗抗性和侵袭性迁移。因此，该机制成为治疗原发性脑癌胶质母细胞瘤的新疗法的可能目标，并且该机制也可适用于其他癌症类型。这一机制的发现可能会导致治疗耐药发生减少，以及癌细胞转移减少。
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