杜克大学的一项研究证明,转移性癌细胞可以调剂新陈代谢功能以在新器官中繁殖。源自结直肠癌的细胞改变了代谢习惯,尽可能充分利用肝脏中的果糖。
一旦癌症蔓延到身体的不同部位,癌症变得更加致命,但治疗不考虑其转移位置,按原发部位进行治疗。从遗传角度看,结肠癌就是结肠癌,无论转移到哪。但这并不意味着它不能对新环境做出反应,这种反应可能不是遗传性的,而是代谢性的。
当癌细胞进入肝脏时,他们就像糖果店里的一个孩子,利用这种充足的新能源创造更多癌细胞。为了以果糖为食,癌细胞需要产生更多能够分解果糖的酶,称为ALDOB,一旦癌细胞找出如何重新接通果糖的方式,癌细胞就会失去控制疯狂增殖。
除了提供转移后癌症如何增殖的原因之外,这一发现还可以带来针对转移细胞的新疗法。例如,通过食用天然非加工食品和提供阻断果糖代谢的药物来避免果糖利用可能会阻止癌症从其他器官扩散到肝脏的生长。
由于制药公司最近开发了针对果糖代谢的新药物来治疗代谢性疾病,因此这种交叉疗法可能并不遥远。医生通常可以切除原发肿瘤。但了解癌症转移的原因及如何适应新家园可能会为我们抗癌的新武器。
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