美国贝勒医学院Kershena Liao等报告，更全面地了解头颈部肿瘤医师考虑转向姑息治疗的过程，有助于改善这个复杂的过程，改善患者的治疗过程、生活质量及转归。医师因考虑患者的临床进程，通常会高估症状对头颈部肿瘤患者生活质量的负面影响，在沟通障碍产生前，建议尽早对患者生活质量的预期进行讨论。(Otolaryngol Head Neck Surg. 2016, doi: 10.1177/0194599816667712)
许多因素影响了头颈部肿瘤外科医生对局部可切除患者进行姑息治疗的决策，而这些因素尚未被充分认识。对于外科医师，因缺乏姑息治疗方面指导，姑息治疗服务无法得以持续有效地开展，也会给患者及家属带来困惑、痛苦的体验。
本研究回顾分析了头颈部肿瘤外科医生在具体临床实践过程中对以下因素如何权衡，其包括：临床因素、个人内在因素及外在因素、经济因素及医疗保健系统等。选取与头颈部肿瘤医生做出临终关怀和姑息治疗决策有关的文献，进行专题回顾及分析。
结果显示：在考虑转向姑息治疗过程中，头颈部肿瘤医师如何受患者自主程度及社会支持系统的影响仍不清楚。患者的自主程度以及家属、看护者的决策作用需要被明确地讨论。患者的经济及保险状况会影响临终关怀的决策。更多涉及这些影响因素的临床及伦理方面的研究十分必要。
患病年龄年轻化，外科手术专业化(与重症监护相比)及大学和(或)三级医疗中心的工作背景都与退出生命支持意愿的增加相关。需要进行更多的研究以明确头颈部肿瘤医师是否也遵从这些趋势。
除了宗教及道德信仰因素外，医生的情感(如悲伤、自责)，与患者的关系，不愿剥夺患者希望的意愿都阻碍了姑息治疗相关的沟通。头颈部肿瘤外科医师应该考虑这些情感因素是如何影响他们的临床决策的，以及如何负责地管理这些潜在的偏倚。
