频繁复发成难题
神经胶质瘤简称胶质瘤，是发生于神经外胚层的肿瘤。神经外胚层发生的肿瘤有两类，一类由间质细胞形成，称为胶质瘤；另一类由实质细胞形成，称神经元肿瘤。由于从病原学与形态学上还不能将这两类肿瘤完全区别，而起源于间质细胞的胶质瘤又比起源于实质细胞的神经元肿瘤常见得多，所以将神经元肿瘤包括在胶质瘤中，统称为胶质瘤。
胶质瘤以男性较多见，特别在多形性胶质母细胞瘤、髓母细胞瘤，男性明显多于女性。各类型神经胶质瘤各有其好发年龄，如星形细胞瘤多见于壮年，多形性胶质母细胞瘤多见于中年，室管膜瘤多见于儿童及青年，髓母细胞瘤大多发生在儿童。各类型神经胶质瘤的好发部位亦不同，如星形细胞瘤多发生在成人大脑半球，在儿童则多发生在小脑；多形性胶质母细胞瘤几乎均发生于大脑半球；室管膜瘤多见于第四脑室；少枝胶质细胞瘤绝大多数发生于大脑半球，髓母细胞瘤几乎均发生于小脑蚓部。
神经胶质瘤在颅内各种肿瘤中最为多见。在神经胶质瘤中以星形细胞瘤为最常见，其次为多形性胶质母细胞瘤，室管膜瘤占第三位。胶质瘤的临床症状可分两方面，一是颅内压增高症状，如头痛、呕吐、视力减退、复视、精神症状等；另一是肿瘤压迫、浸润、破坏脑组织所产生的局灶症状，早期可表现为刺激症状如局限性癫痫，后期表现为神经功能缺失症状如瘫痪。
胶质瘤治疗一般首选手术治疗，如果能够完全切除肿瘤，辅助以放射治疗，肿瘤可能得到长期控制。然而，手术治疗基于胶质瘤的生长特点，理论上手术不可能完全切除，生长在脑干等重要部位的肿瘤有的则根本不能手术，手术完全切除难度大，术后易复发;由于肿瘤对放射线不敏感，需要较高的照射剂量(60Gy以上的照射剂量)才能够较好地控制肿瘤，但是常规放疗受到危及周围器官的限制，肿瘤剂量较低(50-60Gy)，效果不佳。所以，胶质瘤的手术治疗效果并不算好，而且容易复发。
质子技术突破传统治疗方式
放射治疗与手术、化疗同为肿瘤的三大有效治疗手段之一，已有100多年的历史。放射治疗的目的是有效地杀死和控制肿瘤，同时最大可能地保护正常组织免受伤害。然而现在的放射治疗技术尚无法做到这一点。
放射治疗几乎是各型胶质瘤的常规治疗，但疗效评价不一，除髓母细胞瘤对放疗高度敏感，室管膜瘤中度敏感外，其他类型对放疗均不敏感，有专家认为放疗与非放疗者预后相同。此外射线引起的放射性坏死对于脑功能的影响亦不可低估。
质子放射治疗已经有50多年的历史了，质子治疗明显优于目前放射治疗所使用的光子治疗技术(X-线治疗)，其博拉格峰的特性使质子射束在进入人体一定深度后才释放所有的照射能量，产生“定点爆破”的杀伤作用。在先进的图像引导下，可以将质子射束的“爆破”中心准确地放置在病灶处，最大限度地杀灭肿瘤组织，同时保护了正常组织免受照射，避免了并发症的发生。
对于质子治疗胶质瘤的效果，有报道显示采用质子治疗星形细胞瘤Ⅱ-Ⅲ级20例，实际5年生存率全组病例为40％，其中星形细胞瘤Ⅱ级为71％，星形细胞瘤Ⅲ级为23％。有4例Ⅱ级病例存活时间超过61个月。反映了质子治疗胶质瘤可明显提高局控率和延长生存期，其预后最明显的相关因素是肿瘤的分化程度。
多数研究者认为，质子治疗可以进一步增加肿瘤的照射剂量，将会进一步减少局部复发，而且质子治疗胶质瘤是比较安全、副作用较轻微的有效治疗手段。
