创新药物改变抗癌规则:MD安德森癌症中心探索免疫检查点抑制剂的优势
癌症一直是全球健康领域的重要挑战之一。过去，癌症的治疗主要依赖于手术、放疗和化疗等传统疗法，但这些治疗方法对患者身体造成较大损伤，并且在某些情况下治疗效果不佳。随着生物医学的不断进步，免疫疗法成为一种备受关注的新型癌症治疗方式，而其中的免疫检查点抑制剂更是引起了医学界和患者的广泛关注。
什么是免疫检查点抑制剂
免疫检查点抑制剂是一类用于癌症治疗的免疫疗法。它们的作用是在癌症完全消除之前阻止免疫系统关闭，激活患者自身的免疫反应来攻击癌细胞。免疫系统的主要作用是通过T细胞等免疫细胞来识别和清除异常细胞，包括癌细胞。然而，为了防止过度的免疫反应损害健康细胞，免疫系统内部存在着一种调控机制，即“免疫检查点”。
免疫检查点分为阳性和阴性两种。阳性免疫检查点有助于T细胞继续发挥作用，而阴性免疫检查点则起到关闭T细胞的作用，防止其攻击健康细胞。免疫检查点抑制剂的概念最早由科学家Jim Allison于1995年提出。他发现了一种名为CTLA-4的阴性免疫检查点蛋白，它能关闭T细胞。通过阻断CTLA-4，免疫检查点抑制剂使得T细胞继续发挥作用，从而增强对癌细胞的攻击力。
免疫检查点抑制剂药物
自首个免疫检查点抑制剂ipilimumab被研发和批准，这一药物通过阻断CTLA-4，延长了晚期黑色素瘤患者的生存期，取得了重要的临床成果。之后，又发现了第二类免疫检查点蛋白PD-1，pembrolizumab和nivolumab等抑制剂被开发出来，用于治疗多种类型的癌症，包括膀胱癌、乳腺癌、头颈癌、霍奇金淋巴瘤、肾癌、黑色素瘤和非小细胞肺癌等。
除了阻断PD-1，还有一类免疫检查点抑制剂是针对触发阴性免疫检查点PD-1的分子PD-L1的。这类抑制剂包括atezolizumab、avelumab和durvalumab，用于治疗膀胱癌、乳腺癌、梅克尔细胞癌和非小细胞肺癌等多种癌症类型。
需要注意的是，不同类型的免疫检查点抑制剂具有不同的副作用，而且并非所有类型的癌症都适合使用这类免疫疗法。治疗选择取决于患者的整体健康状况和癌症类型。
MD安德森癌症中心
安德森癌症中心(MD Anderson Cancer Center)作为国际知名的癌症研究和治疗机构之一，在免疫检查点抑制剂领域也开展了大量的临床试验。除了已经批准的适应症外，MD安德森正在研究免疫检查点抑制剂在其他类型的癌症治疗中的应用，以及与其他治疗方式的联合应用，以提高疗效。
当前的免疫检查点疗法主要针对阴性免疫检查点蛋白，而MD安德森也在研究阳性免疫检查点的药物。研究人员正在探索针对新的阳性免疫检查点蛋白的药物，并希望能够开发出更多针对性的治疗药物，以维持T细胞的癌症杀伤活性。
国内癌症患者如何获益
相信很多癌症患者都会在治疗中遇到种种困难，需要寻求一种更加的方案，比如承受不了现有治疗的副作用、治疗后病情仍然在进展、国内无标准方案可选、病情复杂治疗难度大等等。这种情况需要有更多专业的医生给予建议以及寻求更多的可行方案。
美国安德森癌症中心(MD Anderson Cancer Center)与癌研快讯医学部搭建了远程会诊桥梁，为国内患者提供了更多选择和机会。患者可以通过远程会诊的方式，与MD安德森的医疗专家进行沟通和交流，制定最佳的治疗方案。这不仅节省了患者前往美国的时间和成本，还能够让患者在自己熟悉和舒适的环境中接受专业的医疗建议。
