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放射治疗，作为一种经典的肿瘤物理治疗手段，已有 100 多年的历史，目前最常见的放射治疗技术使用的是 X 线，而质子和重离子放疗的出现，使得现代放射治疗又迈入了一个崭新的发展时代。
什么是质子治疗
质子，是氢原子失去一个电子的粒子，质子治疗是将失掉电子的氢原子原子核，利用回旋加速器或者同步加速器加速到光速约70%，以这种极快的速度穿透到人体内部，到达癌细胞所在的特定部位，速度突然降低并停止，在射程终点处形成一个尖锐的剂量峰，称为Bragg峰，又叫做“布拉格峰”，释放出最大能量，将癌细胞杀死。通过调制能量展宽Bragg峰可以使Bragg峰覆盖肿瘤，因此，质子治疗能够同时有效地保护周围正常组织，且副作用小。比如当肿瘤直接与重要器官或结构如脊髓、视神经、心脏等相邻，质子治疗依然能在有效治疗肿瘤的同时保护这些重要器官或结构的功能，这在常规辐射治疗中是不可能的。
质子治疗的优势
▲通常的放射治疗射线会穿透肿瘤组织进而破坏正常脑部组织(左)，而质子疗法能够让质子束仅作用于肿瘤组织(右)
1、质子治疗最大的优势就是比常规放疗 X-射线更加精准地杀伤肿瘤组织
质子束使其具有手术刀般的精确性。与X射线的光子不同，质子以极高速度进入患者体内后质子减慢，它们与人体组织相互作用，这样一来，大部分光束能量沉积在一个点上(称为布拉格峰)，故而拥有绝佳的精准性、对周围正常组织器官损伤微小，这对大多数需要接受放疗的患者来讲，质子治疗可能是最好的治疗方法之一。甚至在有些情况下，质子治疗还可能优于外科手术切除治疗。
举个例子，儿童颅咽管瘤的主要治疗手段为手术，但即使接受了肉眼所见肿瘤全切手术(GTR)，很大一部分患者的肿瘤以后仍可能复发。而且，有接近10%的患者在根治术后存在明显的视觉缺损或神经功能缺失!而传统的放疗对于复杂位置的肿瘤也不具优势，质子治疗技术能够减少对靶目标周围与治疗不相关的组织的放射线剂量。
美国MD安德森的张玉蛟教授等人大量研究结果显示，接受质子治疗的儿童患者5年和10年准确的局部控制率为93%和85%!更重要的是，对于位于计划靶体积范围内及邻近的重要器官来说，如Willis环、视交叉和下丘脑垂体轴等，没有迹象表明出现与质子治疗相关的急性或慢性毒性反应!
2、副作用小，安全系数高
由于质子治疗中，质子射线与伽玛射线、X射线相比，几乎不会伤及肿瘤周围的正常细胞组织，患者也几乎不会因为放疗而产生恶心、呕吐、食欲不振等不适感和副作用。即使是高强剂量质子束对那些深部体位实体瘤治疗，如颅底或肝脏肿瘤，也是相对安全的。对于儿童脑部肿瘤来讲，精准治疗更加重要，避免治疗带来辐射损伤正常脑组织。
3、临床效果显著
期刊《自然》杂志指出：质子治疗癌症对患者的获益还是可预测的。
质子治疗实体癌症，且尚未转移，应当是首选!换句话说，早期发现实体癌症(局限于原位癌)，质子治疗效果 !特别是儿童脑部肿瘤。
质子治疗的适应症有哪些
全球质子治疗分布概览
质子治疗最早于1946年首次被提出，1954年，美国劳伦斯伯克利国家实验室的研究团队进行了世界首例肿瘤患者的质子治疗。此后，美国、欧洲、日本等相继开始了质子在医学领域的研究，但直到1988年，质子治疗才获得了美国FDA的批准，质子治疗从此开始在肿瘤治疗领域大放异彩。
▲美国的癌症质子束治疗中心分布
中国大陆
1.山东淄博万杰医院博拉格质子治疗中心(WPTC)
2.兰州中国科学院近代物理研究所(IMP-CAS)
3.北京质子医疗中心
4.上海市质子重离子医院
5.301医院河北涿州质子治疗中心
6.广州质子治疗中心
7.天津空港经济区中美质子治疗和研究中心
8.上海瑞金医院肿瘤(质子)中心
9.江苏淮安质子治疗中心
10.江苏质子重离子医院
11.福建莆田质子治疗中心
中国台湾
1.长庚医院质子暨放射治疗中心
2.台大医院质子治疗中心
3.高雄长庚医院质子中心
中国香港
香港养和医院质子治疗中心
国际著名质子治疗中心
1、哈佛大学附属麻省总医院(美国)
2、圣地亚哥质子中心(美国)
3、MD安德森癌症中心(美国)
4、国立癌症研究中心东医院(日本)
5、兵库县立粒子线医疗中心(日本)
6、南东北癌症质子放射线治疗中心(日本)
7、.筑波大学附属医院质子医学研究中心(日本)
8、慕尼黑质子治疗中心(德国)
9、海德堡重离子与质子治疗(德国)
全球质子治疗费用大揭秘
目前，国际上主要是德国、日本和美国的质子和重离子技术比较发达，国内患者也大部分选择在这三个国家进行治疗。
对于收费标准，各个国家不一样。在美国按次收费，一般治疗完成在12-15万美元，约折合人民币90万元左右，最低的是日本在300万日圆之下，相当于18万人民币左右，德国在5-6万欧元，约人民币40万左右。总体来说，日本最低，德国价位适中，美国是德国的2-3倍左右。
目前国内新建的质子重离子医院两年前也已经开始营业，技术逐渐成熟，具体价格在20-30万人民币，需要自费，不能够进入医保。
质子和重离子治疗，因为价格高昂，在大部分国家和地区都是不在医疗保险覆盖范围之内的。
日本在300万日元左右，相当于15万人民币左右
美国按次收费，一般治疗完成在12-15万美元，约折合人民币90万元左右;
德国5-6万欧元，约人民币40万左右
中国以上海为例，每个疗程平均价是27.8万元，不过，需要提醒的是，在国内接受质子重离子治疗，所有的开支通常不能纳入医保。
质子治疗四大问题有待解决
第一大问题就是目前质子治疗的费用高昂!
期刊《自然》杂志指出，相对于常规X-射线放疗而言，质子治疗费用至少高出2-3倍，比如，目前上海质子重离子医院一个疗程的费用是在27.8万元。这对于来自普通家庭的患者来讲，这笔高昂的医疗费用是难以承担的。尤其在我国，质子治疗由于并未全部覆盖到医保，患者最终只能走一些商业保险渠道以降低治疗费用。
即便是在美国，虽然医保覆盖了部分癌症质子治疗，但是保险公司对于质子治疗适应症患者的选择十分苛刻，有近30%的患者被拒之门外，保险不承担费用，主要原因是临床治疗中提供有明显疗效的临床数据太少，这就形成了一个恶性循环：患者个人的医疗保险不负担，相关临床治疗也很难开展下去。
第二，购买质子设备的费用极其高昂。
曾有媒体惊呼质子治疗设备单价上亿!虽然有Mini型质子治疗系统问世，价格也要500万美元以上。不但如此，质子治疗设备需要专门的空间，专项管理，这又是一笔巨额的支出。虽然自20世纪90年代以来，加速器的重量从上百吨降到了20吨，加速器直径也缩小了3倍，但是，这与旋转机架和其它辅助设备加在一起，即使是最小的Mini型质子治疗系统也要占用几百平方米面积，多数医院缺乏建造质子治疗专用机构的资金和空间。
第三，质子治疗还可以进一步提高精准度。
有关医生表示，目前质子束能精确在0.5厘米内，这与X射线类似，将质子束的精密度从厘米精准到毫米级将是下一步必要的技术更新。尤其在治疗肺部和肝脏肿瘤时，肿瘤所处位置是一个移动部位，这将是另一艰难的技术挑战。
第四，精通质子设备安装和调试的专业技术人员以及擅长质子治疗技术医生的短缺也是一大问题。
