一个重要里程碑是1998年批准了药物曲妥珠单抗（赫赛汀HERCEPTIN®）。之前的研究表明，将单克隆抗体加入化疗可显着提高晚期HER2阳性乳腺癌患者的生存率。赫赛汀挽救了成千上万乳腺癌患者的生命，尽管经过多年的研究，还没有能够确定赫赛汀治疗的 持续时间，以延缓手术后早期HER2阳性乳腺癌患者的复发。
目前赫赛汀的标准治疗时间为12个月，治疗的时间比较长，无形中给患者增加了治疗成本和承担额外的药物毒性。
由华威大学临床试验部门共同领导的一项新研究表明，缩短乳腺癌患者接受赫赛汀治疗的时间，将12个月的标准治疗缩短为6个月，也不会增加癌症复发的风险。
近日，在“柳叶刀”杂志上发表的临床试验结果显示，HER2阳性早期乳腺癌患者接受6个月赫赛汀治疗的女性在乳腺癌的复发风险方面与目前常规的12个月治疗方案相同。同时，缩短治疗时间显着减少了治疗相关的副作用，包括心脏病，这在一定程度上可以提高患者的生活质量，节省治疗费用。
PERSEPHONE试验是一项由英国癌症研究中心资助的转化研究，招募了4,000多名患有HER2阳性早期乳腺癌的女性，比此前该领域的任何研究都要大。将赫赛汀的6个月疗程与目前的12个月标准进行比较，以确定较短的治疗方案是否与较长的治疗方案相似。这是同类研究中最大的一项试验，旨在研究缩短赫赛汀持续时间的影响。
研究发现，接受治疗6个月的患者中有89.4％的患者在4年后没有患乳腺癌，而接受治疗12个月的患者为89.8％。这些结果表明，服用赫赛汀六个月的女性并不比那些在乳腺癌复发方面接受标准治疗12个月的患者差。
此外，由于心脏问题，6个月实验组只有3％的女性不得不停止服用该药，而12个月的手臂有8％。
HER2阳性乳腺癌占大概20%。这种亚型的乳腺癌过量表达癌蛋白HER2。这类癌症比上一种生长更快，也更容易转移。赫赛汀是一项重大突破，延长并挽救了HER2受体阳性乳腺癌患者的生命。赫赛汀是一种靶向疗法，通过附着HER2受体起作用，阻止癌细胞生长和分裂。根据临床试验，采用12个月的治疗过程作为标准。
这是一项具有里程碑意义的试验，这是减少治疗时间而不是改变治疗方案的重要一步。接下来的重要步骤是确定哪些患者可以在6 个月时停用赫赛汀，哪些患者需要延长治疗时间。
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